SAHELANTHROPUS TCHADENSIS

Muchos piensan que el Australopithecus fue el primer primate en caminar con las dos patas traseras. Pero realmente, otro lo hicieron antes, como pudo ser el Sahelanthropus tchadensis, un homínido que vivió en el centro de África, hace unos 6 o 7 millones de años.

Es posible que el Sahelanthropus tchadensis, fuera el antecesor del Australopithecus. Y sus características son muy parecidas. Su apariencia sería parecida al chimpancé pero con un recuerdo, un destello a los humanos de ahora. Tenía un arco supraorbital muy prominente, con una dentadura parecida al chimpancé pero con colmillos más pequeños, más parecidos a los nuestros. Un cerebro de 350 cm3 (igual que el chimpancé y unos 150 cm3 menos que el Australopithecus) encerrado en un cráneo pequeño y simiesco.


Cuando hemos dicho que el Sahelanthropus tchadensis pudo ser el primero en andar de forma bípeda, resaltamos la palabra "pudo" porque no es del todo seguro. La cantidad de fósiles encontrados no son suficiente para asegurarlo rotundamente. Hasta la fecha, únicamente se han encontrado los huesos del cráneo, y en principio, así sería difícil decir si es bípedo o no. Pero el agujero occipital, donde se inserta la columna vertebral, está bajo, en la parte inferior del cráneo, señal de que este antecesor nuestro, era bípedo.

Otro dato que cabe destacar del descubrimiento del Sahelanthropus tchadensis, es que la divergencia entre chimpancé y humanos, se produjo hace 5 millones de años, ya que el Sahelanthropus fue un antecesor común a los dos.

En fin, poco más se sabe de este antepasado nuestro. Quizá podemos deducir que su dieta era principalmente vegetariana... sino tiene colmillos, a animales muy grandes no podría cazar... digo yo. Por otra parte, el clima y la vegetación no cambió mucho desde la aparición del Sahelanthropus tchadensis hasta la aparición del Australopithecus también podemos imaginar que no era más grande, quizá más pequeño ya que tenía una capacidad menor. Por tanto, la estatura del Sahelanthropus tchadensis apenas sobrepasaría el 1,20 metros.

Por cierto, hace unos años, se descubrió lo que se cree un fémur de un individuo. Pero no es seguro.